Dispositivo CPAP: i termini tecnici più importanti

Non confonde anche Lei questo gergo tecnico che sembra escludere tutti coloro che non fanno parte degli “iniziati”? Anche noi medici abbiamo il nostro cerchio interno dei cosiddetti iniziati. E quando si tratta di termini tecnici, siamo sicuramente in cima alla catena alimentare. Che ne dice se La introduciamo a questi termini? Beh, se provassimo a spiegarLe tutto in una volta, probabilmente scapperebbe prima della fine della spiegazione. Ecco perché oggi ci concentriamo solo sui termini relativi al CPAP.

Dispositivo CPAP

Questa abbreviazione sta per Continuous Positive Airway Pressure, in italiano ventilazione a pressione positiva continua. Si tratta di un dispositivo per il trattamento di problemi respiratori negli adulti e nei neonati. Nei neonati viene utilizzato per il trattamento della sindrome da distress respiratorio (RDS), in italiano sindrome da difficoltà respiratoria. In parole semplici: i polmoni dei neonati affetti tendono a cedere, e senza l’aiuto di un dispositivo che riduce lo sforzo respiratorio necessario per espandere i polmoni, questi bambini morirebbero. Negli adulti, l’uso più comune è il trattamento dell’apnea ostruttiva del sonno.

Termini della fisiologia del sonno e della respirazione normali

Sonno NREM – sta per Non-Rapid Eye Movement (assenza di movimenti oculari rapidi). In questa fase del sonno ci sono, come suggerisce il nome, pochi movimenti oculari e i muscoli non sono paralizzati.

Sonno REM – sta per Rapid Eye Movement (movimenti oculari rapidi). Questa fase del sonno è caratterizzata da rapidi movimenti oculari. In questa fase non si può camminare nel sonno a causa della paralisi muscolare. I processi di pensiero in questa fase sono allucinatori.

Melatonina – l’ormone responsabile della regolazione del ritmo circadiano. Un jet lag può causare uno squilibrio. Alcuni alimenti, come il latte, contengono molta melatonina.

Surfactante – una sostanza presente nei polmoni. La sua funzione è mantenere aperti gli alveoli polmonari riducendo la tensione superficiale. I neonati prematuri non dispongono ancora di quantità sufficienti di questa sostanza. Di conseguenza, spesso hanno problemi respiratori e devono essere supportati con CPAP fino a quando non possono produrre abbastanza surfactante da soli.

Centri respiratori – si trovano nel midollo spinale e nel tronco encefalico e sono responsabili della regolazione della respirazione nel corpo. Ricevono segnali e attivano meccanismi di compensazione per contrastare le irregolarità della respirazione.

Glomo carotideo – un insieme di recettori speciali alla biforcazione delle arterie carotidi. Rilevano cambiamenti nella concentrazione di anidride carbonica e ossigeno nel sangue e inviano segnali ai centri respiratori. Possono anche rilevare cambiamenti di temperatura e pH.

Glomi aortici – recettori sull’arco aortico. Rilevano variazioni della pressione sanguigna e delle concentrazioni di ossigeno e anidride carbonica nel sangue e inviano segnali appropriati ai centri respiratori in caso di deviazioni.

Termini per il sonno e la respirazione insoliti

RDS – una condizione in cui i neonati hanno quantità insufficienti di surfactante. Non sono in grado di respirare autonomamente e devono quindi essere supportati con CPAP.

Ipercapnia – indica un aumento della pressione parziale di anidride carbonica nel sangue. Si verifica nell’apnea ostruttiva a causa dell’accumulo di anidride carbonica nel sangue. Da ciò può facilmente svilupparsi un’acidosi metabolica (aumento della concentrazione di acido carbonico nel siero).

Ipossia – indica una riduzione della pressione parziale di ossigeno nel sangue. Può anche essere una conseguenza dell’apnea ostruttiva del sonno. Senza correzione, può portare alla morte.

Apnea – un disturbo del sonno caratterizzato da pause respiratorie. Si distinguono tre forme di apnea: l’apnea centrale del sonno, l’apnea ostruttiva del sonno (OSA) e la forma mista.

Ipopnea – una riduzione del flusso respiratorio durante il sonno a causa di un’ostruzione delle vie aeree.

Aerofagia – una conseguenza comune dell’OSA, caratterizzata dall’ingestione di aria.

GERD – sta per esofagite da reflusso, comunemente nota come bruciore di stomaco. Questa condizione è tipica delle persone con apnea del sonno.

Desaturazione di ossigeno – una complicazione di ipopnee prolungate, caratterizzata da una saturazione di ossigeno inferiore al 92% nonostante l’aria ambiente normale. Viene determinata e registrata con un pulsossimetro.

Termini per criteri diagnostici e opzioni di trattamento dei disturbi del sonno

ASAA – sta per American Sleep Apnea Association, un’organizzazione sanitaria che si impegna ad aiutare le persone con apnea del sonno.

Titolazione – determinazione della pressione necessaria per eliminare l’apnea o l’ipopnea durante il sonno. Questo esame serve a determinare il valore di impostazione per il dispositivo CPAP.

Scala di sonnolenza di Epworth – un metodo per determinare la sonnolenza diurna tramite un questionario con otto domande.

LMN – sta per Letter of Medical Necessity, in italiano certificato di necessità medica.

PSG – sta per polisonnogramma, lo strumento diagnostico per determinare un’apnea del sonno.

AHI – sta per Indice di Apnea-Ipopnea. Con esso si classifica la gravità di un’apnea del sonno.

AI – il numero di eventi apnoici per ora.

APAP – sta per Automatic Positive Airway Pressure, in italiano ventilazione a pressione positiva automatica. Si tratta di un dispositivo di ventilazione a pressione positiva automatica. Può adattare la pressione alle fasi del sonno dell’utente ed esercita sempre solo la pressione necessaria per la fase di sonno specifica.

BiPAP – sta per Bi-level Positive Airway Pressure, in italiano ventilazione a pressione positiva bifasica. Questo dispositivo supporta la respirazione sia durante l’inspirazione che l’espirazione tramite pressione positiva.

Ulteriori informazioni sul dispositivo CPAP su Wikipedia.