maggiori informazioni sui dispositivi per la terapia CPAP

Scriviamo l’anno 1980. Un uomo entra in un ospedale e il medico lì presente, il Dr. Sullivan, lo confronta con la sua diagnosi: grave apnea notturna.

Tre volte potete indovinare come fosse il trattamento all’epoca. Se avete pensato a “tracheostomia”, avete ragione.

Con questo intervento viene praticato un foro nella gola, per impedire la respirazione attraverso naso e bocca. Questo è piuttosto doloroso e, inoltre, ci si ritrova con un buco delle dimensioni di una piccola moneta nella gola.

Tuttavia, questa storia prende una svolta sorprendente, poiché l’uomo rifiuta questo trattamento e Sullivan gli offre un trattamento alternativo. Questa alternativa è entrata per sempre nei libri di storia.

Infatti, viene utilizzata su di lui come soggetto di prova una tecnica che era stata finora utilizzata solo in esperimenti con cani. Nella stessa serata viene fissato un appuntamento e il medico trasforma un aspirapolvere in un dispositivo di ventilazione a pressione positiva continua (CPAP) provvisorio.

Questo dispositivo funziona alla grande e per la prima volta il paziente dorme come un ghiro. Da allora, i dispositivi per la terapia CPAP si sono evoluti esponenzialmente.

Per comprendere il funzionamento dei dispositivi per la terapia CPAP non ci resta che dare uno sguardo più attento alla sintomatologia che devono trattare.

Questa tecnica è utilizzata più comunemente per il trattamento dell’apnea notturna e della sindrome da distress respiratorio (RDS). Nel primo caso, le persone colpite non riescono a trovare un sonno ristoratore a causa di pause respiratorie regolari che portano a carenza di ossigeno. Se questa condizione non viene trattata, si soffre di stanchezza cronica. Nel secondo caso, i bambini nascono con polmoni immaturi, ai quali manca una sostanza chiamata surfattante (questa è la sostanza che previene il collasso degli alveoli polmonari).

Ora che comprendiamo il problema esistente – come lo risolviamo?

Beh, è piuttosto semplice. Poiché le vie aeree sono compromesse o collassate, dobbiamo semplicemente assicurarci che rimangano aperte. È esattamente ciò che fa un dispositivo CPAP. Aumenta la pressione nella gola per prevenire il collasso degli alveoli polmonari o delle vie aeree.

Il medico le consiglia un trattamento CPAP. Cosa la aspetta ora?

Il passo successivo è l’esecuzione di un esame di titolazione. Per questo visita un laboratorio del sonno e riceve una maschera facciale adatta (un dispositivo per la terapia CPAP è composto da 3 parti fondamentali: la maschera, il tubo e la pompa d’aria). È assolutamente fondamentale trovare una maschera che si adatti comodamente. La maschera può essere nasale, una maschera completa o dotata di cuscinetti nasali e viene quindi collegata al dispositivo. La pompa d’aria fornisce aria ambiente alla gola attraverso il tubo.

Durante la notte, un operatore sanitario del laboratorio del sonno la osserva e misura la pressione alla quale si verificano o meno ipopnee o apnee. Si inizia con la pressione più bassa e poi si aumenta gradualmente. Questo processo è chiamato calibrazione. Da questo esame, il medico può derivare la prescrizione di un trattamento CPAP.

La maschera si adatta, la titolazione è stata eseguita e il dispositivo per la terapia CPAP è stato acquistato. E ora?

Per la prima volta dopo anni, grazie al trattamento ha ottenuto un sonno ristoratore. Questo è avvenuto già durante la calibrazione. Con la prescrizione medica, ora ordina il suo dispositivo personale. Prima che se ne accorga, è già immerso nel mondo della ventilazione a pressione positiva continua e inizia il percorso per rendere questa esperienza il più piacevole possibile per lei.

L’uso di un tale dispositivo può comportare reazioni allergiche. Questo è dovuto al fatto che la maschera poggia sulla pelle del viso. La stragrande maggioranza degli utenti non presenta alcuna reazione allergica. Per i pochi che reagiscono allergicamente, le reazioni variano a seconda del materiale utilizzato. I segni di un’allergia possono includere arrossamenti, eruzioni cutanee o prurito.

Il trattamento CPAP può anche causare secchezza della bocca, naso chiuso, naso che cola, sanguinamento nasale e starnuti. La secchezza della bocca può essere alleviata con un dispositivo che riscalda e umidifica l’aria aspirata o con una fascia mentoniera che previene l’apertura involontaria della bocca durante il sonno (questo potrebbe essere il fattore scatenante per la secchezza della bocca). Uno spray nasale salino prima di andare a letto aiuta anche a prevenire tali effetti collaterali.

La maggior parte degli effetti collaterali del trattamento CPAP sono relativamente lievi e sono ben tollerati dalla stragrande maggioranza dei pazienti.

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