La conexión entre la apnea del sueño y la pérdida de peso

¿Qué es la apnea del sueño?

La apnea del sueño es un trastorno del sueño que provoca problemas respiratorios. Su respiración puede detenerse y reiniciarse repetidamente durante el sueño, ya que las vías respiratorias superiores colapsan. Las personas afectadas se sienten cansadas y agotadas incluso después de una noche de sueño completo.

Si la apnea obstructiva del sueño no se trata, también puede aumentar el riesgo de hipertensión, accidente cerebrovascular y enfermedades cardíacas.

¿Cómo están relacionados la apnea del sueño y la pérdida de peso?

Al considerar la relación con el peso corporal, se observa que la apnea del sueño y el aumento de peso están en una relación recíproca. Se puede decir que el sobrepeso aumenta el riesgo de apnea del sueño; por otro lado, el cuerpo también puede ganar peso en exceso mientras ya existe apnea del sueño.

Cuando las personas con sobrepeso y obesidad pierden peso, a menudo mejoran tanto la apnea del sueño como otros problemas de salud, como las enfermedades cardíacas.

Incluso una pérdida de peso de solo el 10 % del peso corporal puede afectar significativamente los síntomas de la apnea del sueño. En algunos casos, una pérdida de peso significativa puede incluso eliminar por completo la enfermedad.

¿Qué se entiende por terapia para la apnea del sueño? En una forma específica de la enfermedad, la pérdida de peso es el método más eficaz para reducir los síntomas de la apnea del sueño.

La pérdida de peso quizás no sea un tratamiento de alta tecnología sofisticado, pero representa una excelente terapia para los pacientes con apnea del sueño. Es un tratamiento a largo plazo eficaz y sostenible.

Estas medidas pueden ayudar a controlar la apnea del sueño:

• Cambios en el estilo de vida
• Alimentación saludable
• Ejercicio regular
• Pérdida de peso
• Evitar el estrés y los estados depresivos
• Un ritmo regular de sueño-vigilia
• Presión positiva continua en las vías respiratorias, es decir, la terapia CPAP

No en todos los casos es posible una curación completa, pero el efecto es siempre positivo. Si ha logrado cambios significativos en su estilo de vida mediante la pérdida de peso, puede ser útil reevaluar la terapia.

Pues la pérdida de peso contribuye de manera sorprendentemente buena a aliviar la apnea del sueño.

Si ha perdido una cantidad significativa de peso, es posible que necesite una presión CPAP más baja para mantener sus vías respiratorias abiertas, o puede que ya no necesite tratamiento.

En las personas que pierden la cantidad recomendada de peso, la probabilidad de lograr una regresión completa de los síntomas de la apnea del sueño es tres veces mayor que en aquellas que no pierden peso.

No se necesita mucho aumento de peso para que un paciente pase de roncar crónicamente a tener apnea del sueño, pero tampoco se necesita mucho para que la pérdida de peso mejore los síntomas.

Una pérdida de peso duradera no solo mejora la apnea del sueño, sino que también tiene un efecto positivo en muchas otras comorbilidades asociadas, como la hipertensión, los niveles elevados de colesterol y la diabetes.

Una pérdida de peso de solo el 10 al 15 % puede reducir la gravedad de la apnea del sueño en un 50 % en pacientes moderadamente obesos.

Desafortunadamente, aunque la pérdida de peso puede llevar a una recuperación completa de la apnea del sueño, muchos afectados necesitan terapias adicionales.

Posibles consecuencias y efectos secundarios de la apnea del sueño:

• Hipertensión
• Accidente cerebrovascular
• Insuficiencia cardíaca, arritmias y ataque cardíaco
• Diabetes
• Depresión
• Empeoramiento del TDAH
• Dolores de cabeza